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    秦武王死，先王诸公子为了王位，手足相残，引发了季君之乱。季君之乱，导致秦孝公、秦惠王和秦武王三代君王积累的人才毁于一旦。秦国的国力严重受损。先王诸公子争来夺去，笑道最后的是楚人芈八子。芈八子身份低贱，卑微，竟然在内乱之中获胜。这个结果超出了所有人的预料。

    当然，芈八子为了掌权，诛杀惠后及先王诸侯公子，手段相当残忍。秦惠王的预言，总算得到了印证。

    赵武灵王刚攻伐中山，取得大胜，索要四邑与中山王姿议和。赵武灵王腾出手来，决定插手秦国内政。于是，赵武灵王派乐毅前往燕国，有说燕昭王。燕、赵达成同盟，一起护送秦质子稷回国，争夺王位。

    有意思地是十年前赵武灵王以乐池出使韩国，护送公子职回燕国；十年后，赵武灵王又以乐毅出使燕国，护送公子稷回秦国。真是十年前有乐池，十年后有乐毅。乐氏一族在战国重重也增添了精彩一笔。

    公元前307年，秦武王死至公元前305年，秦昭王稷继位。这三年，秦国无主，一片乱局。公子稷也没有想到自己从一个质子的身份，最终会成为秦国的王，他就是秦昭王。

    秦昭王稷也是最悲催的君王之一。他也是秦国在位最长的君王之一。他也是中国历史上最长地傀儡君王之一。面对芈八子异族义渠王，他也不敢出声，维护礼教。

    秦昭王在位前期，其母宣太后当权，贵族外戚骄横，大权旁落，足足有四十年不能成为秦国最高的掌权者。此漫长的时间受制于人，也被人称之为懦夫，无能之辈？天下人也为他感到羞耻。然，秦昭王能够巧妙周旋与宣太后和贵族外戚之内，屹立不倒。又足以见得此人隐忍的功夫乃当世一流。

    秦昭王前期，先后任用魏冉、楼缓为相，但政令由芈八子所出。这四十年时间里，秦将白起战无不克，攻无不胜。白起在伊阙之战，打败韩魏，斩首24万。随后，秦将白起，攻破楚都，血洗楚陵。秦国国力蒸蒸日上。

    秦昭王后期，采取断然措施驱逐专权的贵族外戚，废黜太后，重整纲纪。任用魏人范雎为相，白起为将，采取范雎远交近攻的谋略，大破韩、魏、楚军，夺取邓、宛、河东之地，攻取楚都，建立南郡，又联合各国破齐，并大败赵军于长平（今山西高平北），使秦疆土日广，为日后秦的统一奠定基础。秦昭王也建立了赫赫功业。

    楚顷襄王横是《赵武灵王英雄传》提及的第三位成为质子身份之人。

    公元前306年，楚怀王攻灭越国，成为大江上最大、最强、领土最广的大国。楚国也对中原诸侯虎视眈眈。

    中原诸侯为了自身安危，联合起来攻打楚国。楚国虽大，但国力整体不强。楚怀王再与中原诸侯争霸之中，处于下风。为了打破中原诸侯的封锁，减轻楚国的军事压力。楚怀王和秦昭王缔结联姻，又举行黄棘之盟。

    齐宣王田辟彊以楚怀王背盟为由，再次联合韩、魏攻楚。楚怀王不敌中原诸侯，于是派出使臣前往秦国求助。秦国不愿意和中原诸侯开战，提出要楚国太子横入秦苛刻的条件，方才出兵。楚怀王被中原诸侯逼得没有退路，只好让太子横前往秦国。
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