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    楚太子琢磨良久，问道：“齐王这话是什么意思。”

    齐王淡淡道：“楚太子是聪明人，非要寡人说破吗？”

    齐相笑道：“楚太子还不快感谢吾王之恩。”

    楚太子忙道：“多谢齐王。”

    “哈哈。”齐王见楚太子臣服在自己脚下，笑道：“楚太子想要归国，寡人放你回去。楚太子归国，又会如何。”

    楚太子郑重道：“齐、楚交好，永不交兵。”

    齐王冷哼道：“楚国是齐国手下败将。楚太子认为，楚国有资格与齐国交好。”

    楚太子握紧拳头，语调柔和地问道：“齐王这话是什么意思。”

    齐王威吓道：“寡人要楚国臣服齐国，永远做我南番之臣。”

    “哈哈哈哈。”楚太子大笑道：“齐国和楚国并列于世数百年。今，楚国国势衰微，也不会成为齐国南番之臣。”

    齐王怒喝道：“楚太子就不怕激怒寡人，寡人一不高兴就杀了你。”

    “男儿终有一死，岂能为了生，屈辱苟活。我在齐国，就好比鱼肉，任人宰割。齐王要杀我，易如反掌。”楚太子态度强硬，霸道道：“要我臣服齐国，做西番之臣。我宁死不从。”

    “这才是我大楚男儿。”话音刚落，屈原意气勃发走进大殿。

    一人高喝道：“屈原，这里是齐国，岂有你放肆。”

    屈原神色平静道：“三日已过，我来求证齐王的答复。”

    齐王冷声道：“寡人若不放楚太子归国，又如何。”

    屈原吐出两个字，“开战。”

    齐相见两人争斗下去，会坏了大事，插话道：“左司徒之名，如雷贯耳。宁折不弯的楚国君子。今日一见，果真如此。”

    齐王也道：“左司徒为国，敢怒愤楚王。今日得见，名不虚传。寡人可以放楚太子归国，但寡人有个条件。”

    屈原问道：“什么条件。”

    “楚太子归国，齐、楚两国何去何从。”

    “齐、楚交好，永不交兵。”屈原补充一句道：“但要辱没国格之事，我是绝不答应。”

    “哈哈。”齐王笑道：“寡人刚才不过是为了试探一下楚太子胆魄罢了。纵使楚太子愿臣服齐国，做齐国西番之臣。楚国臣民可不会答应。楚太子屈辱归国，势必会举兵攻齐雪耻。齐、楚交战，这是两国都不想要的结果。”

    屈原正色道：“两国相交，理应在平等的基础之上。楚国国势衰弱，但瘦死的骆驼比马大。无论是任何人想要对楚国趁火打劫，欺凌楚国。楚国虽弱，必会捍卫属于楚国的荣誉和尊严。”

    齐王见屈原之言，并不是恫吓之语。楚王虽然失信诸侯，但楚人还是一诺千金。尤其是屈原，言必行，行必果。纵使刀斧加身，此人也不会皱一下眉头。齐王心想：“屈原有大才，又有胸襟、胆识和魄力。可惜啊！得不到楚王的重用。屈原若为齐臣，那该多好。”

    齐相插话道：“左司徒，吾王只需要你一个承诺。楚太子归国，齐、楚交好，不起兵戈。”

    屈原问道：“为何要我的承诺。”

    齐相厉声道：“楚国不足信，但左司徒堂堂君子，一言九鼎。”

    屈原笑道：“我若失言，又该如何。”

    “左司徒失言，楚国便无人可信。”

    “承蒙齐相看得起我。”屈原立誓道：“太子若归，齐、楚交好。楚国违背誓言，郢都被踏，国祚难存。”

    “好。”齐王也道：“有左司徒之言，楚太子归国一事，寡人准了。”

    楚太子怎么也没想到一个左司徒，竟然敌得过楚国的千军万马。若非屈原，齐王岂会允诺让他归国。
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