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    “三方都赢不了。”冯道说，“乱世七十年，换了十五个皇帝，平均每个在位不到五年。为什么？因为谁也没有真正统一天下的能力。李嗣源有兵但无名，李存璋有名但无兵，陛下……陛下有潜力，但需要时间。”

    他顿了顿：“所以，下一任结束乱世的人，可能不在他们三个之中。”

    赵匡胤心中一震：“那在哪儿？”

    冯道意味深长地看了他一眼：“在时势中。时势造英雄，英雄也要造时势。赵将军，你还年轻，好好练兵，好好做人。将来……谁知道呢？”

    说完，冯道拱手告辞。

    赵匡胤站在寒风中，回味着冯道的话，心潮起伏。

    四、魏州的“定制情报”

    腊月十五，冯道派心腹给魏州送去了“合作版”简报。

    同时送去的还有一份“赠品”：江南造船的图纸副本——当然，是简化版的，关键部分都做了模糊处理。

    李嗣源收到后，叫来石敬瑭一起研究。

    “将军，冯道这是什么意思？”石敬瑭看着图纸，“送图纸，又不送全，吊咱们胃口？”

    李嗣源笑了：“这是投石问路。冯道在试探咱们对水军的兴趣。如果咱们表现出浓厚兴趣，他就会提出合作条件；如果咱们没反应，他就当没这回事。”

    “那咱们……”

    “当然要表现出兴趣。”李嗣源说，“你回信给冯道，就说魏州对水军很感兴趣，但缺钱缺技术缺人才。问他朝廷能不能支援？”

    “朝廷会支援吗？”

    “不会。”李嗣源很肯定，“但冯道会以此为由，跟咱们讨价还价。他要的可能是河北的盐铁专卖权，或者别的什么。咱们可以慢慢谈，谈个一年半载，拖时间。”

    石敬瑭懂了：“将军是想用谈判来麻痹朝廷？”

    “对。”李嗣源走到地图前，“冯道的报告里提到南方可能联盟，这是个新变数。如果南方真联合了，北方三国再斗，就是给南方机会。所以，咱们得加快准备了。”

    “准备什么？”

    “准备南下。”李嗣源指着长江，“乱世争雄，不能只盯着北方。南方富庶，水网纵横，没有强大的水军，拿不下南方。冯道送图纸，倒是提醒了我。”

    他下令：“从今天起，成立‘水军筹备司’，先研究造船技术。钱从盐税里出，不够再加商税。人才……去沿海招，重金聘请。”

    魏州这个内陆城市，居然要开始搞水军了。消息传出，各方都觉得李嗣源疯了。

    但李嗣源心里清楚：现在看起来是疯了，将来可能就是先见之明。

    五、太原的“教育权之争”

    腊月二十，冯道给太原送去了“制衡版”简报。

    随信附带的还有一份“教育方案”：建议为小皇子聘请三位老师，一位教经史（朝廷派），一位教武艺（太原派），一位教实务（魏州派）。

    李存璋看完，气得胡子都翘起来了。

    “三位老师？还三方各派一个？这不明摆着要分走教育权吗？”他把信摔在桌上，“冯道这老狐狸，比李嗣源还坏！”

    管家小心翼翼：“老爷，那咱们怎么回？”

    “回？回个屁！”李存璋骂完，冷静下来，“不过……冯道有句话说得对：小皇子需要教育。咱们不能光养着，得教他真本事，将来才能坐稳江山。”

    “那请老师的事……”

    “请，但不是三方请。”李存璋说，“咱们自己请。去，贴告示：重金聘请天下名师，来太原教导皇子。要求：学问要好，人品要正，最重要的是——忠心。”

    告示贴出去，应者云集。

    短短十天，来了三十多位“名师”，有白胡子老儒，有中年秀才，甚至还有个自称“通晓古今”的和尚。

    李存璋亲自面试，问的问题很刁钻：“如果皇子问你，该忠于朝廷还是忠于宗室，你怎么答？”

    大部分人都说“忠于朝廷”——这是标准答案，但李存璋不满意。

    少部分人说“忠于宗室”——李存璋觉得太直白，容易授人以柄。

    只有一个姓陆的先生回答：“忠于天下百姓。朝廷也好，宗室也罢，谁对百姓好，就该忠于谁。”

    李存璋眼睛一亮：“说得好！就你了！”

    陆先生四十来岁，出身寒门，科举不第，在民间教书二十年，名声不错。他成为小皇子的第一位正式老师。

    消息传到开封，李从厚不乐意了：“朕说了要派人去，李存璋怎么自己请了？”

    冯道劝道：“陛下息怒。李存璋请老师，总比让李嗣源派人强。而且这位陆先生，臣打听过了，确实是正直之人，不是李存璋的爪牙。”

    “那朕派的人呢？”

    “陛下可以下旨，封陆先生为‘太子少傅’，这样既给了面子，又表明了朝廷的态度。”冯道说，“另外，陛下还可以派个伴读去——选个机灵的孩子，陪皇子读书，顺便当眼线。”

    李从厚觉得有理，下旨封官，还派了自己一个远房侄子去当伴读。

    李存璋虽然不爽，但圣旨难违，只能接受。

    小皇子的教育问题，就这样在博弈中开始了。

    六、契丹的“年终总结”

    幽州以北，契丹大帐里也在开年终总结会。

    耶律阿保机听着各方的汇报，眉头紧锁。

    “大汗，”韩知古说，“中原今年发生了三件大事：瘟疫、镇州之争、皇子抚养权之争。虽然咱们暗中推波助澜，但三方最终都达成了妥协，没有打起来。”

    “冯道从南方回来了，带回了吴越的消息。南方暂时稳定，这对咱们不利——中原无后顾之忧，就会专心对付咱们。”

    “李嗣源在魏州搞水军，虽然听起来可笑，但说明他有长远眼光。这个人，是咱们最大的威胁。”

    耶律阿保机问：“太原的小皇子呢？”

    “小皇子开始读书了，老师是个寒门出身的人，还算正直。李存璋看得紧，咱们的人接触不到。”

    “赵匡胤呢？”

    “赵匡胤在开封练兵，新军已有一万，训练刻苦。此人年轻有为，将来可能成气候。”

    耶律阿保机沉思良久，说：“中原像一锅温吞水，烧不开也凉不透。这样不行，得加把火。”
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